起病急，之前常有上呼吸道感染。首先出现乏力与全身不适，并出现甲状腺部位疼痛，可放射至下颌，耳部或枕骨部。同时出现全身症状，包括畏寒，发热，食欲下降等。体检发现：甲状腺轻度肿大，常有结节出现，有明显压痛。本病大多持续数周，可自行缓解，但可复发。整个病程一般持续2-3个月。

根据其临床表现与实验室检查。患者有甲状腺肿大、结节、疼痛与压痛，伴有全身症状，红细胞沉降率明显加速，甲状腺摄碘率明显降低>10%，即可确诊。

早期与上呼吸道感染、咽炎区别；甲状腺疼痛与甲状腺腺瘤内突然出血相区别。慢性淋巴细胞性甲状腺炎有时其病较急，可有局部压痛，可与亚甲炎相混淆，但前者常呈弥漫性甲状腺肿大，红细胞沉降率不明显增快，而甲状腺球蛋白与微粒体抗体常明显增高。

控制症状。

轻症病例用阿司匹林，吲哚美辛等非甾体类即足以控制症状。有甲状腺毒症者可给予普萘洛尔控制症状。疗程一般为１－２月。